Над дорогой, покачиваясь на ветру, висела на растяжках двухметровая жестянка. Крупные белые буквы на чёрном фоне предупреждали: «Территория вольных сталкеров. Убери оружие!» Впереди у ворот маячили фигуры стоящих на посту сталкеров.
- Вот и добрались.- Пряча в чехол Волкодава, удовлетворённо сказал Колдун. Потревоженный Цезарь заскулил, ткнувшись носом в шлем.- Потерпи, малыш, скоро накормлю. - Сталкер погладил лобастую голову. Щенок, откликаясь на ласку, заскулил громче и настойчивей.
- Стой, кто такие? - Строгим голосом издалека встретил подходящих к воротам постовой, грозно выставив ствол автомата навстречу.
- Вольные сталкеры, Колдун и Штурман!- Весело крикнул в ответ Тарас.- Возвращаемся из рейда, разрешите передохнуть на вашей базе?
- Издалека не узнал, извини, Колдун!- Убирая оружие, ответил постовой.- Добро пожаловать домой, мужики!
- Ух ты, вот это зверь! Псевдособака, что-ли?- постовые заметили высунувшегося над плечом щенка.
-Цезарь. Слепой ещё. Будем растить из него друга человека.
- Так он - же мутант! Хотя, конечно, почему нет, вырастет - видно будет.- Сбивчиво закончил сталкер
Второй постовой что-то тихо сказал в рацию, выслушал ответ.
- Колдун, я доложил Крабу, двигай прямо к нему. Тебя здесь Кокоша ждёт, вчера пришёл.
- Какие новости?
- Да всё нормально, Батя.- Колдун с удивлением узнал в говорящем постовом одного из охранников тюремного барака.
- Ты, кажется, из охраны…
- Узнал? Я от тебя прикладом в лоб получил, тогда, ночью.
- Обиделся?
- Да нет - засмеялся сталкер. - на войне как на войне! Меня Дмитрий зовут, теперь - сталкер Труба. Решил вот в Зоне остаться, Краб одобряет.
- Ну здорово, Труба! – Колдун пожал руку.
- А почему Труба?- Не удержался от вопроса Тарас.
- Поговорка у меня любимая - «Труба дело», вот и окрестили Трубой.
- С такой поговоркой тебя Пессимистом назвать нужно было.- Заметил Колдун.
Дмитрий на секунду задумался:- Не, Труба лучше! - Засмеялся он.- Какие новости в Зоне?
- Всё по-старому. Аномалии, монстры. Артефакты. На Янове были. Братва обещает не беспредельничать, соблюдать взаимный нейтралитет.
- Это хорошо. Хоть среди людей врагов меньше будет. Хватит нам заморочек и с наёмниками.
- А что случилось?
- Засады начали устраивать вокруг Бара. Но Якорь быстро порядок навёл. Так зачистил территорию, что теперь долго не сунуться. Правда, троих сталкеров наёмники всё-же положили. Новички, только в Зону пришли из деревни, не дошли до Бара. Нарвались на засаду у свалки.
Требовательный голос из динамика рации вклинился в разговор.
- Краб интересуется, где вы? Ну ладно, с возвращением! Топайте сразу в штаб, Краб на втором этаже.
Командующий базой сталкеров на складах сменил оранжевый комбинезон заключённого на комбез повышенной защиты вольного сталкера. Из оружия у Краба при себе был только огромный «Пустынный Орёл» на правом бедре .На территории хорошо охраняемой базы можно было вообще не носить оружие. Теоретически .В реальности непредсказуемость Зоны требовала, чтобы ствол всегда был под рукой.
Ветеран радостно улыбался, пожимая руки сталкерам.
- Здорово, братцы! Целые и невредимые! Вот и хорошо! Ого, привет, зверюга! Ну-ка, ну-ка, покажись!- Сталкер взял на руки щенка. Тот недовольно заворчал, почувствовав чужие руки. Но исходящая от огромного человека волна тепла успокоила животное, и он принялся деловито обнюхивать Краба.
- Покормить надо. Мы торопились до заката добраться до базы, некогда было останавливаться. - Наблюдая за знакомством щенка с новым человеком , заметил Колдун.
В комнату, служащую штабным кабинетом Краба вошёл Кокоша в лёгком комбинезоне, с «Береттой» в кобуре.
- Здорово, бродяги! – Штурман и Кокоша обнялись, словно со времени последней встречи прошли годы. С Колдуном Кокоша фамильярничать постеснялся - Батя все-таки! Колдун первым дружески обнял парня:- Здорово, Кокоша, рад тебя видеть! Какие новости на Янтаре?
Открывшего было рот Кокошу остановил Краб:- Так, народ, тихо! Срочных дел у нас нет, всё, слава Богу, нормально. Поэтому - сначала в баню, потом ужин, а только потом дела. Колдун, ты - же не в курсе, что мы под землёй нашли! Там законсервированная жилая зона со всеми удобствами! Глубоко, правда, на лифте нужно опускаться. Увидишь- обалдеешь! Отель пять звёзд! Короче, снимайте рюкзаки, оружие. Я пока зверя накормлю. Кокоша, возьми у коменданта бельё, комбезы, ну, короче, переодень странников. И в баньку, я с вами!
Саня Жук ворвался ураганом, не церемонясь, облапил Тараса, сжимая как в тисках, оторвал от пола. Опустил, бросился к Колдуну:
- Здорово, брат! Что- то вы задержались в бродилках своих. Я тут чуть плесенью не покрылся от безделья. Мастерская только и выручает. За старое взялся. Здесь под землёй такая база!
- Хорошая новость.- Колдун достал из рюкзака разобранный дробовик. Протянул Сане:
- Вот тебе работёнка. На Янове ничем помочь не смогли.
Жук быстро осмотрел оружие, с первого взгляда оценив повреждение.
- Так вам совсем не скучно было.- Указывая на след от пули, сказал он.- Как это случилось?
- Да ничего особенного, шальная пуля.
Цезарь, оторвавшись от блюдца со сгущенкой, сердито тявкнул. Жук перевёл взгляд в угол.
- Ну и кому пришла в голову такая дурная идея?- С осуждением глядя на Тараса, спросил оружейник.
Штурман, расплывшись в победной улыбке, торжественно ткнул пальцем в сторону Колдуна.
- Понятно… - слегка растерялся Саня.- И что ты будешь с ним делать?
- Пока оставлю здесь, потом заберу. Краб, найдётся местечко? На недельку…
- Здесь ещё со времён Советской Армии вольеры остались. Определим в лучшем виде, не сомневайся!
Вернулся Кокоша с охапкой пакетов, и разговор сам собой перешёл на бытовые темы.
Завернувшись в толстые махровые простыни, Сталкеры неспеша пили чай, отдыхая после жаркой сауны. Мягкие кожаные диваны, массивные столы под красное дерево, огромный бильярдный стол – обстановка комнаты отдыха была выдержана в старинном стиле середины девятнадцатого века. Канделябры на стенах, картины - не верилось, что вся эта роскошь находилась в сотне метров под землёй.
- Мы все обалдели, когда это богатство нашли. Тут и склады битком набитые. Чего только нет! Генералы, наверное, атомную войну собирались пересидеть… Да, Советский Союз много тайн после себя оставил.- Вытирая разгоряченное сауной лицо, рассказывал Краб.- А сколько мы еще не обследовали! Здесь целый город под землей. Даже не знаем, сколько уровней всего. Много проходов взорвано, через завалы не пробиться. Да нам и этого хватит. Ну, я пока всё это великолепие в тайне держу. Не хочу, чтобы все знали. Не жадничаю, а так, мало - ли что…
Но с такими ресурсами можем мощную базу на много лет организовать. И тут у меня кое-какие задумки есть. Но об этом потом. Кокоша, рассказывай.- Остановил себя довольный произведённым на Колдуна и Штурмана впечатлением Краб.
- Начну с самого главного. Информация, которую тебе передал Сидорович, оказалась весьма полезной. Мы нашли ход , по которому Стрелок выбрался из лаборатории Х-16.Дождями на люк мусора, земли нанесло, мы откопали. Наверное, у наёмников нет полных схем подземных коммуникаций. Потому - что мы до самой лаборатории добрались. Дальше не пошли. Чтобы не засветиться. Короче, мы можем сначала попасть в лабораторию, а затем атаковать изнутри. Разнесём их к чертовой матери - понять не успеют кто и откуда! Схема постов, график смен часовых - всё на моём КПК. Наверх поднимемся - покажу.- Довольный докладом о результатах разведки, Кокоша откинулся на мягкую диванную подушку.
Колдун кивнул головой:
- Что сказать, отличная работа! Думаю, штурмовать будем двумя группами. Первая, наземная, оттянет на себя основные силы, делая вид что штурмует периметр, а вторая , подземная, войдёт в лабораторию. Ударим в спину, а потом обеими группами закончим. План простой, сам напрашивается. Главное - тихо взять лабораторию. Десять человек хватит. Ещё двадцать на периметр. Хватит? Сколько всего наёмников?
- Шестьдесят пять человек, это оба крыла. Красное крыло непостоянно по составу. Ходят в рейды, засады устраивают. Якорь вывел из строя человек пятнадцать. Но легкораненых списывать нельзя, оружие держать могут. Чёрное крыло охраняет внешний периметр. После того, как ты перехватил группу с девчонкой, в рейды их не выпускают. И вообще, кажется, в ближайшее время они ожидают пополнение. Жаль, связь работает плохо. Ворон пытался организовать радиоперехват. Так, отдельные обрывки. Понятно одно - хозяева на Большой Земле встревожены. А связь в Зоне с каждым выбросом всё хуже. Как – будто Зона самоизолируется, экран ставит.
- Я тоже об этом думал - согласился Колдун. Что думаешь, Краб?
- Да я уже думал армейские полевые телефоны установить у нас, у Якоря, в Баре. Этого добра здесь хватает. Да что толку? Нужно линию вокруг аномалий вести. Следующий выброс все провода порвет. Людей посылать, линию чинить - риск большой. Может и надо телефонку кинуть. Я над этим думаю ещё.
- Ну думай, думай. Да, с каждым выбросом обстановка становится сложнее. Нужно искать причину возобновившихся выбросов. Агрессивные наёмники мешают. Очень может быть, что лаборатория, которую они охраняют, связана с последними событиями .В любом случае эксперименты над людьми нужно пресечь. Завтра идём к Якорю. Оттуда тремя группами по десять, ну, может, пятнадцать человек, скрытно выдвигаемся на Янтарь.
-Я с тобой! И даже ни-ни, не спорь!- Поднял огромную ладонь Краб, останавливая возражения Колдуна.- Пора браться за дело. Со мной пойдут десять ветеранов, да вас четверо – Жук, соглашаясь, кивнул. - Двое на Янтаре. Уже семнадцать человек. Да у Якоря найдётся много желающих. С личным составом проблем нет. Возьмем гранатомётов побольше, разбомбим их к чёртовой матери!- Краб хлопнул ладонью по колену.
У нас ещё остаётся нерешённым вопрос о братве с Янова. Паровоз мужик серьёзный, нужно с ним договариваться. Хоть на одном направлении гадостей не будет.
- У меня мужики в курсе, всё обмозговали, с твоими предложениями согласны. Интернет хоть и погано, но пока ещё работает. Считай, что эта тема отработана и закрыта.
- Хорошо,- кивнул Колдун.- А что насчёт «пузырей»?- Повернулся он к Жуку.
- Увы, информации почти ноль. Что удалось узнать, совсем не похоже на то, что ты ищешь. Я набросал намётки на карте и краткое описание четырёх аномалий. Вот и все, что удалось узнать.
- Ну что - ж, пока у нас приоритет- Янтарь. Будем решать проблемы по порядку.
- Ладно, в общих чертах всё понятно, хватит на сегодня. Айда наверх, по случаю высоких гостей у нас сегодня пельмени!
Проснулся Колдун от непривычной тяжести на груди. Открыв глаза, он увидел перед лицом черно-коричневую щенячью морду с парой небесно-голубых глаз. Мутная плёнка исчезла без следа, и Цезарь взирал на сталкера ясными, и как показалось Колдуну, озорными глазами.
- Ты как на койку забрался, бандит?- Цезарь радостно тявкнул, и бросился облизывать хозяина.
-Ну-ка, покажись, зверюга - Отстраняя собаку, сказал Колдун, вглядываясь в собачьи глаза.- Чудеса просто! Да ты у нас красавчик! Что, нравиться на белый свет смотреть?- Цезарь ответил радостным лаем.
Разбуженный возникшим гамом Тарас приподнялся на локте:
-Твоя собака как в сказке - растёт не по дням, а по часам. Эй, Цезарь, какие ещё сюрпризы приготовил?
Щенок, потоптавшись на краю кровати, набрался смелости, спрыгнул и подбежал к кровати Тараса, весело тявкая и виляя хвостом. Движения его стали более уверенными и ловкими. Голубые глаза впитывали окружающий его незнакомый цветной мир зрительных образов.
-Ну что-же, пора вставать. Сейчас я тебя накормлю, дружище.
-Интересно, а кто лужи будет вытирать?- Брезгливо проворчал вставший Тарас, поднимая угодившую в лужицу ногу.
- Да ладно тебе…- Ушёл от ответа Колдун.- Ты хотел сюрприз, вот и получи.
Все текущие вопросы разрешились ближе к полудню, и, проверив на прощание, как устроили Цезаря, Колдун дал команду выступать. Ночью была устойчивая связь с базой Кости Якоря, удалось решить массу вопросов через Интернет. Колдун был доволен. Через двое суток отряды Штрека и Колдуна должны были встретиться в условленном месте, на подходе к Янтарю. На случай непредвиденных задержек, будь – то монстры или выброс, добавили ещё двое суток.
Саня Жук шёл рядом с Колдуном, в середине растянувшегося в походном строе отряда и громко зевал. Время от времени он прикладывался к термосу с чертовски крепким чаем.
- Всю ночь не спал, но успел.- Протягивая Колдуну «Франчи», довольно сказал он.- Лучше нового, я тут кое - что подшаманил, работать будет как атомные часы.
Колдун неодобрительно покачал головой, заметив следы усталости на лице товарища.
- Да ладно тебе, Колдун! Мы в «Долге» бывало, по трое суток не спали, и ничего, как видишь живой! Выдержу!
- Смотри у меня, супермен. Пойдешь рядом, не дай Бог на ходу заснешь, в аномалию вляпаешься! Тарас, ты тоже присматривай за ним.
-Ну что вы уж так на меня…
- Молчи и топай вперёд!
-Есть молчать и топать!
Колдун улыбнулся. Все-таки надёжный мужик Саня, что ни говори!
Не останавливаясь у сулящих артефакты аномалий, отряд с максимально возможной скоростью продвигался по проложенной Кокошей тропе. Остановились на ночлег в полуразрушенной ферме, выставили посты. Колдун, сверяясь с картой, сообщил свои выводы:
- Пока идём с опережением. Есть все шансы придти в назначенное время. Завтра тоже попетляем хорошо. Через болота не пойдём - больше времени потеряем. В авангард идут те, у кого оружие с глушителями. Если зверьё попадётся на пути, нужно тихо работать. Опасные места, можем и на наёмников нарваться.
Переход прошёл спокойно, без неприятных встреч и стрельбы. На месте рандеву авангард первой группы Колдуна встретили Зебра и Таксист. Штрек привёл с собой тридцать человек, среди которых были вся «гвардия» Колдуна, ветераны Якоря и незнакомые, но уже обкатанные Зоной сталкеры .После короткой бурной, но тихой встречи, укрывшийся в овраге отряд начал готовиться к штурму. В воздухе ощутимо витало тревожно- возбуждённое предвкушение драки. Но внешне все были веселы и спокойны. Хотя каждого посещали тревожные мысли. Война, все - таки. Никто не хотел умирать.
Колдун сидел в стороне ото всех с отрешённым видом. Разложенные вокруг него карты, схемы, графики завладели полностью его вниманием. Иногда он поднимал голову, смотрел перед собой невидящими глазами, прокручивая в голове возможные варианты развития событий. Саня Жук, Штрек, Ворон, Краб и Булава тихо переговаривались, ожидая последних указаний.
- Значит так, мужики, ставлю задачу: с нашей стороны потерь не должно быть! А как это сделать, сейчас вместе обсудим. Давайте все сюда, смотрите, что нужно делать…- Колдун положил ладонь на карту.
Обсуждение предстоящей операции заняло почти два часа. Наконец поняв, что оговорены все детали, ничего не упущено, ни одна мелочь, Колдун отправил командиров групп готовить бойцов. У каждого была цель, место и пути отхода. Каждый из сталкеров должен был до мелочей знать, что и когда делать. Атаковать решили на рассвете. Техническое оснащение наёмников делало сомнительным преимущества ночного штурма. Детекторы движения, тепловизоры и приборы ночного видения увеличивали шансы обороняющихся наёмников. Это была чужая, незнакомая территория заводского комплекса, риск потерь в темное время суток возрастал. Прогресс был не на стороне сталкеров. Поэтому штурмовать решили при солнечном свете.
В полночь Ворон и Кокоша повели группу сталкеров к обнаруженному колодцу. У входа в подземелье к группе присоединился охранявший колодец Воробей. Ворон уверенно повёл группу по бетонному коллектору, ориентируясь на развилках по ранее поставленным меткам. Менее чем через час отряд Колдуна стоял под дырой в бетонном кольце туннеля.
- Теперь нужно наверх. Там узкий лаз под бетонной плитой пола, и выход наверх, в старую лабораторию. А дальше - металлическая дверь. Мы туда не ходили, боялись - нарвёмся на кого- нибудь, всё испортим.- Тихо говорил Ворон, обращаясь к Колдуну. – Я даже не знаю, сможем дверь открыть с этой стороны, или нет. Не рискнул дотрагиваться до неё.
- Откроем.- Уверенно ответил Жук.- А я на что? У меня с собой кое- что припасено. Откроем, даже не скрипнет!
Поднятый на руках гибкий Воробей скрылся в чернеющей над головой дыре с куском верёвки, перевязанной через равные промежутками узлами. Прошло десять минут, и разведчик появился, свесившись в отверстие:
- Всё тихо, наверху с этой стороны никого, а через дверь не слышно, что там.- Доложил он, сбрасывая верёвку вниз.
- Оставайся там, посматривай, через пару часов сменим. Остальные - ложись, где стоишь! Отдыхаем, время до утра ещё есть.
Четыре часа ожидания тянулись неимоверно долго, выматывая душу. Но вид спокойно спящих ветеранов возвращал уверенность молодым сталкерам.
Ровно в шесть утра весь отряд стоял перед дверью, приготовив оружие к бою.
- Ну – с, начнём…- Потирая руки, выступил вперёд Жук.- Что тут у нас?
Он взялся за поворотное колесо запорного механизма. Колесо мягко, без усилия повернулось, загоняя штыри запора внутрь двери.
-Да тут и не заперто вовсе.- Открывая дверь, сообщил удивлённо Саня, отступая в сторону. Колдун осторожно протиснулся в полуоткрытую дверь. Перед ним находился короткий коридор, выходящий в огромное, цилиндрической формы вертикальное помещение. В центре темнела металлическая колонна, увенчанная непонятным сооружением. Колдун осторожно пошёл вперёд. Громада колонны, освещённая тусклым светом аварийного освещения, уходила вглубь, теряясь в темноте. Железные лестничные марши крутыми зигзагами соединяли лежащие на разной глубине металлические площадки, обрамлявшие стоящую в центре колонну. На площадках стояло покрытое пылью оборудование, лежали скрытые истлевшей одеждой скелеты и оружие. Глубоко внизу, едва обозначенный горящей над проходом лампочкой, выделялся вход в нижние помещения. Воздух был застоявшийся, тяжёлый, с запахом тлена.
- Это та самая лаборатория по зомбированию, которую Стрелок разнёс.- Прошептал Кокоша. Колдун указал рукой вниз:- Нам туда. Все за мной, и тихо!
Спуск по железным ступеням оказался не совсем простым делом. Огромное пустое помещение реагировало на каждое движение гулким эхом, многократно усиливая любой звук. Но удача всё ещё была на стороне сталкеров. Стараясь не тревожить попадающиеся на пути останки, группа беспрепятственно достигла нижнего яруса. Короткий тамбур, ведущий во внутренние помещения, упирался в глухую стену, перекрывшую проход. Колдун лучом фонаря нашел Жука, жестом указал на стену. Саня кивнул, снимая рюкзак. Достал маленькую, но мощную дрель, вставил сверло. Став на колени перед стеной, начал работу. Всего через пару минут он выключил тихо урчащую дрель.
- Сталь, три миллиметра.- Шепотом сказал он Колдуну, вытаскивая сверло. Проделанное отверстие впустило в тамбур лучик света.- Сейчас посмотрим, что там.- Жук достал из рюкзака миниатюрную видеокамеру на гибком проводе, подсоединил к портативному джойстику с монитором. Осторожно просунул глазок в просверленное отверстие. Нажимая на кнопки джойстика, вывел на монитор изображение.
- Пусто, никого нет.- Колдун, наклонившись через Санино плечо, напряженно всматривался в монитор. Залитое светом помещение было совершенно пустое. Слева от тамбура, в центре белой стены находилась обыкновенная межкомнатная дверь. Судя по всему, плотно закрытая.
- Ну что, работаем дальше?- не повышая голоса, спросил Жук. Колдун утвердительно кивнул. Тут- же Кокоша сменил Саню, продолжая наблюдение. Лапоть молча протянул Жуку миниатюрную горелку.
- Моё изобретение, железо режет как бумагу!- Не удержался от комментария Саня.
- Работай, хвастун!
- Понял.- Обиженно буркнул Жук.
Белое пламя горелки тонкой иглой вонзилось в металл, прожигая его практически мгновенно. Саня вырезал квадрат, достаточно большой, чтобы пролезть на четвереньках. Двое сталкеров , по мере увеличения разреза, отжимали лист ножами, не давая ему упасть внутрь комнаты. Жук не довел белую иглу резака до края листа, отстранился. Помощники без особого труда отогнули металл, открывая проход. Первым внутрь юркнул Воробей, замер, стоя на одном колене, не отводя ствол от двери. За ним последовали остальные.
Колдун подошёл к двери, взялся за круглую ручку, медленно повернул, боком скользнул в комнату.
Заставленное оборудованием помещение напоминало лабораторию в крупном медицинском учреждении. Стерильно белые стены, яркий свет, множество стеклянных шкафов, заставленных сосудами из лабораторного стекла, несколько столов, офисные кресла на колёсиках, пара ноутбуков на столах. В соседние помещения из лаборатории вели две двери. Разделившиеся на тройки сталкеры продвигались вперёд, нигде не задерживаясь. Левая от Колдуна дверь вела в кабинет с гинекологическим креслом в центре. Всё те - же стеклянные шкафы, заполненные медицинскими принадлежностями, стол с ноутбуком, лабораторные столы, кушетка. Обыкновенный медкабинет. Только место, где располагались эти кабинеты ,несло на себе более чем зловещий отпечаток. Соседняя дверь вела в заставленную очень сложным оборудованием операционную. Причём сам операционный блок был изолирован стеклянными стенами с отдельным входом, что позволяло наблюдать за работой хирургов по всему периметру. Оснащение увиденных кабинетов тянуло по стоимости на сотни тысяч долларов.
Из обоих кабинетов двери вели в широкий длинный коридор с рядами дверей с обеих сторон. Сталкеры продвигались в полной тишине, нарушаемой шумом кондиционеров. По мере продвижения двери распахивались готовыми к бою сталкерами, но все кабинеты были пусты. Открыв очередную дверь, Лапоть жестом привлёк внимание Колдуна.
Из предосторожности Колдун приказал хранить полное радиомолчание ,поэтому переговаривались жестами и шепотом, боясь спугнуть не покидающую штурмовую группу удачу.
- Что у тебя?- Колдун заглянул в открытую дверь.
- Здесь серверы стоят. Вся информация хранится на серваках.
-Это понятно. Вернёмся - посмотрим, что есть интересного.
- Колдун, все компы объединены в локальную сеть. Скорее всего после того, как поднимется шум , поступит команда на уничтожение всей секретной информации. И тогда ничего ценного мы не найдем. Качать нужно сейчас.
Колдун посмотрел на часы. Время начинало поджимать. Краб и остальные ждут сигнала к началу атаки через полчаса.
- Компьютерщика надо. Ты сможешь?- спросил он Лаптя. Парень кивнул головой:- Я хакер. И не просто хакер, а очень хороший, в международном розыске. Прячусь в Зоне. Мне на большой Земле реальный срок светит. А свои наработки я всегда с собой ношу.- Лапоть достал из внутреннего кармана несколько флешек.
- Хорошо, приступай.
Из конца коридора долетел короткий вскрик, и всё опять смолкло. Колдун резко обернулся на шум. Ворон и Жук затаскивали бесчувственное тело в коридор.
- Охранник возле лифта задремал. Устал, бедолага.- В пол голоса ответил на немой вопрос Ворон.
Из соседней двери выглянул Зебра.
- Колдун, иди, взгляни.
За дверью неширокий коридор тянулся вдоль перегородки из металлических прутьев. Тюремное помещение было полной копией сталкерской тюрьмы, только с одним рядом клеток. Две из десяти были с обитателями. В первой камере- клетке на постели сидела рыжеволосая девушка лет двадцати, испуганно прижимая к груди простыню .Во второй, взявшись руками за прутья решётки стояла женщина лет тридцати, тёмноволосая, с красивыми чертами лица, карими глазами. Белый больничный халат не скрывал красивую фигуру, высокую грудь зрелой женщины, на пике своей красоты. Во взгляде женщины читались и испуг, и надежда.
Все помещения подземного уровня были обследованы, и Колдун заговорил в полный голос , не таясь:
- Обыщите охранника, ключи наверняка у него. Штрек, объясни девушкам ситуацию. Пусть здесь сидят, не путаются под ногами.
Колдун вышел из тюремного блока, направляясь к Лаптю.
Вооружённый позаимствованной у Жука отвёрткой, сталкер самозабвенно копался во внутренностях системного блока.
-Что скажешь, хакер?
- Да я решил не ломать голову, а взломать всё натурально. Вытащу винчестеры, а потом, в спокойной обстановке, всё сделаю по уму. Дай мне ещё десять минут.
-Бери. – Щедро, широким жестом взмахнул рукой Колдун. – Десять минут перекур! Зебра, глаз от лифта не отводи! – Громко объявил всем сталкер.
-Есть глаз не отводить!- Долетел бодрый ответ.
Не успел Лапоть закончить, как у двери лифта загорелась красная лампочка, и шум работающих механизмов возвестил о скором прибытии хозяев медицинского подземелья. Сталкеры, ожидая чего-либо подобного, заняли места с обеих сторон двери. Шум работающей лебедки стих, створки лифта разъехались. Двое мужчин в белых халатах спокойно шагнули в коридор, в горячие объятия поджидающих их сталкеров.
Колдун с удовлетворением отметил большие размеры грузо- пассажирского лифта. Вся группа могла подняться на поверхность сразу, не теряя ударной силы.
- Ну что, мужики, пора. Огонь вести на поражение, без команды.
Створки лифта не успели ещё открыться до конца, как Колдун отправил Крабу сигнал к атаке. Сталкеры высыпали из лифта. Четверо сразу бросились к лестнице, ведущей на верхние этажи трёхэтажного здания, блокируя проход. Остальные тройками рассыпались по первому этажу. Первые выстрелы внутри здания прозвучали в одно время с разрывами гранатомётов, сметающих внешнее кольцо охраны. На первом этаже восстановленного здания находилась столовая, оружейная комната, две спальные комнаты, туалеты, душевые. Около десяти человек наёмников завтракали в столовой, пили кофе, проснувшись на свою беду. Возникший на пороге сталкер в чёрном комбезе короткой очередью уложил наемников. Глухо ворчащий Волкодав разметал посуду на кухне, вырывая осколки кафеля из стен.
- Все на пол, быстро!- Команда застала всех врасплох. Двое потянулись за оружием. Последнее, что они услышали - тихие выдохи нестандартного глушителя. Остальные уткнулись лицами в бетон пола.
- Малейшее движение, и вы все трупы!- Поводя стволом, предупредил Колдун. В столовую заскочил Зебра.
- Шевельнутся - стреляй!- Приказал Колдун.- Я дальше пошёл.
Внезапность нападения принесла неожиданную проблему: нацеленные на уничтожение противника, сталкеры не были готовы к такому количеству пленных. Под стволами сталкеров лежало более двадцати человек, а впереди ещё были два этажа здания и наружные посты. За стенами не умолкал грохот гранатомётов. Далёкие автоматные очереди атакующих сталкеров становились громче, приближаясь к наземному входу в лабораторию. Массированным огнём гранатомётов, под прикрытием снайперов, штурмовые группы Краба и Булавы взламывали охранный периметр, сметая всё на своём пути. Рация разрывалась многоголосием корректирующих бой команд. Наёмники гибли под обломками зданий, оборонительные точки превращались в могилы.
Колдун возглавил группу, контролирующую лестничные марши, рванулся на верхние этажи. На площадке второго этажа его встретила автоматная очередь. За сотую долю секунды до выстрела сталкер заметил мелькнувший белый халат, упал на ступени. Пули просвистели над головой, заставив сталкера отползти вниз. Бегущий за ним Флакон длинной очередью залил площадку и часть коридора. Колдун метнулся вперед, прыгнул в коридор, поливая огнём из Волкодава открывшееся перед ним пространство. Упал на пол. В перекате достал очередью не успевшего спрятаться в комнате стрелка. Белый халат бросило на пол, и он застыл неподвижным силуэтом мертвого тела. Перепрыгивая через лежащего на полу Колдуна, вперёд устремились сталкеры, стреляя сквозь закрытые двери. Но ответного огня больше не было. Ещё одна пара сталкеров проскользнула, не задерживаясь, на третий этаж. Полуразрушенный, он стоял заброшенным и пустым. Сталкеры заняли позиции у выбитых окон, контролируя подходы к зданию.
Тем временем Колдун на втором этаже извлекал из- под столов и кроватей научных сотрудников. Второй этаж был их жилой зоной. Восемь человек из числа научного персонала прибавились к лежащим на полу в столовой наёмникам. По одному, по двое, под конвоем сталкеров, наёмники переводились в одно место - столовую. Четверо, попытавшихся оказать сопротивление, лежали неподвижно в коридоре, отбив всякую охоту у остальных. Штурм здания был окончен. Колдун оставил Зебру, Воробья и Кокошу охранять пленных. Остальные заняли позиции у окон. Уцелевшие от штурма основного отряда наёмники отступали к центральному зданию, не подозревая о его захвате. Встреченные сталкерами, некоторые бросились прочь, стараясь спастись от безжалостного огня. Некоторые бросили оружие, и, опустившись на колени, положив руки на затылок, замерли, ожидая своей участи.
Вдалеке, показываясь на короткие мгновенья, замелькали фигуры сталкеров. Огонь ослабел, а вскоре затих совсем. Штурмовой отряд, подбирая брошенное оружие, сгонял пленных к входу в здание.
-Колдун, как вы там? – Краб вышел на связь.
- Нормально, сопротивления подавлено, много пленных. Сейчас проведём перекличку личного состава.
Через пол - часа Колдун располагал всеми данными по результатам боя. Потерь среди сталкеров не было. Четверо легкораненых получили необходимую помощь и чувствовали себя хорошо.
Три десятка наёмников, сбитые в плотную группу, понуро опустив головы, стояли под стволами сталкеров. Возбуждение боя угасало. Покинули позиции и присоединились к отряду снайперы, до последнего разыскивавшие через оптику очаги сопротивления.
Краб разрешил пленным оказать помощь своим раненым, озабоченно спросил Колдуна:
- Что делать- то будем? Хорошая толпа, куда их всех?
- Отпустим, они нам не нужны. Разбей их на десятки, один ствол в руки, боезапас по минимуму, два ножа на десять человек. Пусть выбираются, как хотят. Выживут - их счастье. Здесь до периметра день ходу, к ночи доберутся до армейских патрулей. А учёных всех – вниз, в клетки. Побеседуем сначала, а там решим, что с ними делать.
Колдун чувствовал, что напряжение последних дней не прошло бесследно. Навалилась усталость, Хотелось лечь, закрыть глаза, отстраниться от происходящего хотя - бы на пару часов. Он с благодарностью взял протянутую Тарасом кружку горячего кофе.
- Как ты? – коротко спросил напарника.
- Нормально. Если честно, ещё не остыл. Всё так быстро произошло… Сколько времени подбирались, ждали, и вдруг раз - и всё! Даже понять ничего не успел. Обрывки какие-то перед глазами мелькают, как будто это и не со мной всё происходило.
- Страшно было?
-Когда в лифте поднимались наверх, пробирало маленько, а потом как- то прошло, ни страха ,ни злости. Так, просто надо, и всё…
-На войне первые пару боёв всегда так. В горячке, потом только всю картину боя видеть начинаешь. Вы - же сталкеры, не солдаты. – Колдун сел на землю привалился спиной к стене, устало закрыл глаза.
-Устал я что - то, Тарас, старею. – попробовал пошутить он.
- Ты не ранен? - Забеспокоился Штурман, опускаясь рядом.
- Да нет. Лаптя разыщи, пусть в лабораторию возвращается, найдёт что ценное, сразу ко мне…
Подошли Булава, Краб и Штрек, полукругом уселись напротив.
- Ну что, Батя, поздравляю! Как по нотам сыграли, чётко всё получилось.- Довольно улыбаясь, сказал Краб.- Наши выводят наёмников в чисто поле, по десять человек, с интервалом в полчаса. Пускай топают. Яйцеголовых в лабораторию отправили, как ты приказал. Что дальше делать? Взорвем здесь всё к чёртовой матери, чтоб больше никакая погань не заводилась?- спросил он.
-Краб, ты в лаборатории ещё не был. Там оборудования на миллионы, а ты - взорвать! – не согласился Колдун.- Неплохо было - бы ещё одну базу здесь обосновать. Нашу, нейтралов.
-Не понравиться хозяевам наёмников, что мы такие трофеи себе оставили. Черт его знает, кто стоит за всем этим, но так просто лабораторию нам не отдадут.- Булава задумчиво потёр переносицу. Может демонтировать, на склады перетащить?
-Зачем? у нас хорошая больничка. А тащить всё через половину Зоны, по аномалиям – ну, не знаю…
Продолжение - здесь.
|
