КРАСНАЯ ТРЯПОЧКА

Жила-была маленькая девочка. Всем была хороша девочка – и маме, и бабушке, и соседям-белым медведям, но имелся у неё небольшой недостаток: недоставало ей ума немножечко – чайную ложечку.

Пробовала мама дать ей имя, да всё напрасно: не откликалась девочка на имена.

А было у этой девочки одно любимое занятие: подберёт она какую-нибудь тряпочку и давай в неё наряжаться. Так и называли её соседи-белые медведи:

- Вон синяя тряпочка пошла!

- Вон чёрная в белых горошках тряпочка пошла!

- Вон, полосатая тряпка! Пошла!

Вот девочкина бабушка решила сделать внучке подарочек на День Рождения: подарить ей постоянное имя.

Принесла она девочке большую красную тряпочку. Девочка сейчас же начала в неё наряжаться, запуталась, упала, стала по полу кататься-валяться, а мама ей говорит:

- Вставай, катенька! Вставай, валенька!

А девочка не встаёт, вот уже до порога докатилась… Тут бабушка как гаркнет:

- Смирно, Красная Тряпочка! Упала-отжалась-сорок раз присела!

Пока Красная Тряпочка приседала, бабушка другие тряпочки собрала в мешок и унесла домой. Наряжаться.

А мама накрутила на девочку красную тряпочку в виде сари, и с тех пор девочка стала всегда в этой тряпочке ходить, потому что не могла её распутать.

А соседи-белые медведи теперь каждый раз урчали:

- Вон Красная Тряпочка пошла!

Один раз мама решила Красную Тряпочку накормить. Испекла она пирожок и говорит:

- Красная Тряпочка, сядь-ка на горшок, съешь-ка пирожок!

А за дверью Серющий Волк подслушивал и подглядывал. Зашептал он в замочную скважину:

- Слышу, слышу! Вижу, вижу! Не садись, Красная Тряпочка, на горшок, не ешь пирожок, неси бабушке, неси бабушке!

Красная Тряпочка пирожок – в ротик, попочку – на горшочек. Через два часа подняла мама Красную Тряпочку с горшочка, закрыла горшочек крышечкой и поставила в корзиночку:

- На, Красная Тряпочка; прогуляйся-ка до бабушки, унеси ей горшочек масла да узнай, здорова ли она: а то соседи-белые медведи поговаривают, что видели её у мельницы наряженную в твои старые тряпочки.

Подслушал это Серющий Волк, обрадовался, побежал домой – приодеться для встречи с Красной Тряпочкой.

- С дорожки, Красная Тряпочка, не сворачивай, да сама с собой не разговаривай, чтобы люди про тебя всей правды не поняли, - напутствовала мама Красную Тряпочку.

Красная Тряпочка кивнула молча и побрела по дорожке к лесу. Завернув за ближайший баобаб, выплюнула Красная Тряпочка изрядно подмокший пирожок и сунула его в корзинку – прямо в горшочек масла. Потом засвистела неприличную песенку и запрыгала по дорожке на левой ножке.

Доскакала она таким макаром до развилки. И остановилась: забыла, в какую сторону идти нужно. Видит – у развилки камень, а на камне свежевысеченная надпись: «Направо пойдёшь – ум потеряешь; налево пойдёшь – честь потеряешь; назад повернёшь – совесть потеря…» - и потный Серющий Волк зубилом «…ешь» выбивает.

- Послушайте, серейший! – обратилась Красная Тряпочка к незнакомцу.

Серющий Волк вздрогнул, попал зубилом по пальцу, обернулся на голос и улыбнулся широкой американской улыбкой.

На нём были ослепительно-алые бриджи с малиновыми помочами, розовая бандана на голове и свежая кровавая царапина на пальце.

- Послушайте, серейший! – повторила Красная Тряпочка. – Помогите мне разрешить дьявольскую дилемму: что страшнее потерять – ум или честь? Я вижу, вы существо высокоинтеллектуальное, благородное и обладающее креативной харизмой; так помогите же мне разрубить гордиев узел сомнений! Поработайте же всеми своими серыми клеточками!

Высокоинтеллектуальное существо раздумчиво обсосало порезанный палец с грязным обкусанным когтем и разразилось следующей тирадой:

- Я не знаю, как там у тебя с честью дела обстоят… А совестью ты чего ж не интересуешься?

Красная Тряпочка пожала плечами:

- Если я не знаю, что это такое, значит, у меня этого и нет; а если у меня этого нет – значит, я не могу это потерять.

Волк поскрёб затылок, отчего из-под банданы на его плечи осыпалось лёгкое белое облачко:

- Да уж, с этим не поспоришь… Ну, тогда иди-ка ты лучше направо – там тебе точно терять нечего.

- Благодарю вас, серейший, чинно поклонилась Красная Тряпочка и побежала по правой дорожке, напевая себе под носичек: «Ай, Волченька, ай, серенький, ножки тонкие-кривые, штанки драные-худые…».

А Серющий Волк зашвырнул камень в огород к соседям-белым медведям и что есть духу помчался по левой дорожке.

Дело в том, что в тех местах любая дорожка вела к бабушкиному домику, так как бабушка в своё время настроила себе домиков по периметру всего леса и жила то в одном, то в другом – по очереди. Такая странность объяснялась очень просто: у бабушки была мания преследования, и потому в тот момент, когда бабушка спала в одном домике, в остальных мирно покоились на кроватях, задёрнутых пологами, восковые копии бабушки, изваянные руками самой мадам Тюссо.

Итак, Серющий Волк примчался к одному из домиков и постучал в дверь:

- Тук-тук!

- Кто там? – поинтересовалась не в меру любопытная старушка.

- Это я, Красная Тряпочка, принесла вам пирожок и горшочек масла, - ответил наугад растерявшийся Серющий Волк.

Бабушка разразилась демоническим хохотом:

- Красная Тряпочка могла бы принести своей любимой бабушке новых тряпочек, а какой-то там горшок – никогда!

Чувствуя, что фортуна изменяет ему с кем-то другим, Серющий Волк в отчаяньи крикнул:

- Отпирай, полоумная старуха, это я – Серющий Волк!

- А, это ты, Красная Тряпочка! – облегчённо вздохнула бабушка и, успокоившись, повернула ключ в замке и спряталась за дверью.

Серющий Волк влетел в избушку, бросился к кровати и проглотил бабушку, даже не отдёрнув полога. Затем он повернулся – и довольная улыбка сползла с его серющей морды: из-за двери ему хитро подмигивала бабушка.

«Кого же я тогда проглотил?!» - мелькнуло в угасающем сознании Серющего Волка; конечности его, включая хвост, медленно похолодели и покрылись капельками липкого пота. «Это конец!» - успел подумать Серющий Волк.

- Нет, это моя восковая копия, - опровергла бабушка гипотезу Волка.

Но тому уже было всё равно.

Пожав плечами, бабушка выволокла за хвост бездыханное тело и сбросила его в овраг, на кучу таких же серющих окоченевших тел.

А Красная Тряпочка в это время стояла у двери другого бабушкиного домика и колотила в неё разбитыми в кровь кулаками, пятками и коленками. Хорошо, что мимо шли дровосеки с топорами на плечах: сжалились они над девочкой и взломали дверь.

Влетела Красная Тряпочка в домик, швырнула на стол корзинку с горшочком пирожкового масла. Отдёрнула полог и спрашивает:

- Бабушка, а почему у тебя такие холодные ручки?

- Бабушка, а почему у тебя такие стеклянные глазки?

- Бабушка, а почему у тебя даже тряпочек новых нету?

Пожалела Красная Тряпочка восковую бабушку: оторвала маленький лоскутик от своего красного сари и положила у порога. А сама домой ускакала и сказала маме, что бабушка впала в кататонический ступор и теперь у неё восковая гибкость.

Мама вызвала к бабушке психбригаду.

Пришла бабушка к домику, а там – дверь разбита, вся в Тряпочкиной крови, а на пороге – красный лоскутик…

Вызвала бабушка наряд милиции.

Приехал наряд милиции и арестовал дровосеков за незаконную порубку зелёных массивов и мелкое хулиганство.

Затем приехала психбригада и увезла восковую бабушку в гости к дяденьке Кащенко.

А бабушка прибежала к дому дочери и внучки, увидела Красную Тряпочку – живую и невредимую, - и наступил на бабушку катарсис. Покаялась она, исповедалась, причастилась – и стали они с Красной Тряпочкой жить-поживать, новых тряпочек наживать.

Вот тебе сказка, а соседям-белым медведям – горшочек того самого масла…

                                                                                                                                                                            Октябрь 2003 г.