На улице все шумело и переливалось. Бежали ручьи, а воробьи чирикали так, что душа рвалась и металась.

«Весна!» - важно подумал кот, сидя на подоконнике. Душа у него рвалась в соседний двор к кошке Василисе, а металась, потому что не мог он выбрать  между ней и еще одной кошкой Серафимой из их подъезда. Серафима была важной дамой и проходила мимо кота всегда чинно и не спеша, только подергивала ухом, что означало: тебя заметили и сейчас оценивают твои достоинства... 

А Василиса – кошка простая с пятью котятами, вечно голодными и орущими. Кто отец – неизвестно.

  «Легкомысленная!» - припечатал кот и тоскливо посмотрел на пол.

Придется прыгать, но ведь это как-то не солидно, с его-то семью килограммами. А он кот серьезный, и имя у него тоже важное - Арсений. На всякие там Арсюша и Сенечка он не откликался. Еще чего, у него репутация, в конце концов. Арсений и точка.

  Ну где же его жильцы? Когда же придут и отнесут его на кухню, где его будет ждать любимая миска с вкусной едой. А еще ему нужно  погулять. Дел-то, дел.

   Кот неодобрительно покачал головой. Эти, с которыми он живёт - пустые люди, пропадают где-то целый день! Мальчика зовут Леша, парень вроде в школу ходит, хотя зачем ему, все равно балбес, придет из школы и начинает тискать. На солидный возраст Арсения ему наплевать. А еще начинает игрушками мягкими соблазнять. Чего уж там, есть такой изъян, любит Арсений с игрушками возиться, но главное, чтобы никто об этом не узнал. Все-таки он хозяин дома.

А маму мальчика зовут Катя, она такая тихая, незаметная, целый день на работе. До кота ей вообще дела нет.

«Вот спущусь и отомщу», - злорадствовал Арсений.

Месть заключалась его в пении. Покричать кот любил, заходился так, что соседи прибегали и грозили участковому пожаловаться на жестокое обращение с животными.

В двери заворочался ключ. «Ага!» - Арсений спрыгнул, забыв, что ему не по чину. Голод не тетка: «Сяду посреди комнаты, чтобы сразу заметили!»

Ключ ворочался долго, и кот уже устал жалостливо смотреть  и перебирать лапами.

Наконец, кто-то вошел. Арсений приготовился жалобно мяукать и прихрамывать. Он считал, это придает ему особый шарм и заставляет относиться к нему с уважением.

Кто-то весь в черном и с закрытым лицом, крадучись, вошел в комнату и нервно оглянулся. «У некоторых людей совсем нет вкуса», - пренебрежительно подумал кот и громко мяукнул. Неизвестный подпрыгнул и, увидев Арсения, отпихнул его ногой.

«Это хозяина-то дома?!» - ахнул кот и от наглости такой заорал так, что мурашки по телу. Человек в черном в ужасе зашептал: «Тише, киса, тише…»

«Киса?» - Кот дернул ухом и зашипел. -«Женщина должно быть не в себе…» - а то, что это женщина, кот не сомневался. У него глаз наметан и опять же опыт большой… жизненный.

- Да тише ты, кому говорю! Ладно,- женщина поманила кота рукой.- Хорошая киса, хорошая… Хочешь колбаски?

«Ага!» - возликовал Арсений, за колбаску он был готов побыть даже кисой, но ненадолго, все-таки у него репутация. И он, не спеша, пошел за незнакомкой на кухню.

  «Ишь как хозяйничает, - Арсений внимательно смотрел, сколько колбасы отрежет ему незваная гостья. - Прямо как у себя дома. А колбасу-то нарезала - аж просвечивает». - От жестокости такой он уже собрался снова замяукать - где это видано, чтобы воровки так над животным издевались. Он все-таки не какая-нибудь там Василиса, он уважаемый кот с хорошими рекомендациями, и миске его полагается всегда быть полной. А то, что это воровка, он сразу понял, своих жильцов он хорошо знает, люди приличные, а эту видит в первый раз.

    Но тут женщина уронила большой кусок колбасы, и Арсений передумал кричать. Он потом порадует ее своим пением.

- Ты, киса, пока кушай, а я пойду поищу... - Женщина ушла в комнату.

«Если она ищет деньги, то они точно не там. Но где, говорить не собираюсь, колбасы для меня пожалела… Эх, молодежь, не уважают средний возраст…» - Кот вздохнул, он сразу догадался, что это молодая девушка. По голосу. Все-таки у него и слух хороший, и голос неплохой.

 Эх, были времена, когда почти все кошки двора собирались под окнами, когда он выводил рулады. А то, что некая жиличка Софья, женщина пожилая и вздорная, хотела ему навязать котят от ее непутевой кошки Муськи, ну так извините, он тут совсем ни при чем. Эта Муська девушка отчаянная и готова прямо по головам идти. Хорошо, что тогда жилица его, Катя, заступилась. А то бы быть ему сейчас отцом котят неизвестной породы. Хотя… кто в молодости ошибки не совершал? А, скажите, кто?

«Что-то незнакомка эта притихла. Пойду посмотрю, что она делает…» - Арсений важно вошел в комнату.

Незнакомка рылась в шкафу, а на кота никакого внимания не обращала. Лицо она уже открыла, и Арсений убедился, что она и впрямь молодая и очень даже ничего.

 «Если она думает, что накормив меня жалкими кусочками колбасы, практически оставив меня голодным… - Арсений прислушался, в животе пока не урчало, но чувствовал он, что желудок скоро сведет от голода снова. - … она вот так может рыться в вещах, то очень ошибается!»

    Арсений громко мяукнул и выгнул спину для устрашения. Но девушка  и бровью не повела  и даже не испугалась, обернувшись, она начала вглядываться в кота. «Поражена моей красотой и гладкой шерсткой. Эх, не зря все кошки двора смотрят долго мне вслед. Помнится, кот Филипп даже хотел подраться от несправедливости такой. Мне - все кошки, а ему – только старая хозяйка, которая всем жалуется во дворе, что Филя кот неблагодарный и даже может кусок мяса украсть. Да-а, а морда у него и правда пройдошистая. Уж поверьте моему опыту, Филипп с такими то замашками еще нарвется на неприятности. Вот обо мне и слова никто плохого не скажет, да, я и красив и умен и хвост у меня пушистый, а ведь не зазнаюсь». Для пущей важности Арсений повернулся боком, прошелся по комнате… «Пусть разглядит меня во всей красе, а то где она еще такого красавца увидит…»

Но гостья почему то заинтересовалась не котом, а его синим ошейником, на котором висел маленький кожаный кругляш. На нем было написано, что это кот Арсений, проживающий по такому-то адресу.

Незнакомка потрогала кругляшок, и лицо ее прояснилось.

- Да уж, так я и знала, что кот ты породистый и стоишь дорого. Ну-ка, пойдем со мной. – Девушка взяла кота на руки и тихонько вышла из квартиры. Она постояла на лестнице, прислушиваясь к звукам внизу, и стала спускаться.

- Ну и толстенный же ты кот. У меня уже руки устали… Постой здесь у двери.

   Она вытащила телефон и начала кому то звонить.

«Толстенный?! Да я просто в меру упитанный… В мужчине все должно быть прекрасно: и душа и большие масштабы тела, иначе никто не поймет, что и душа такая же большая….Хотя что с нее взять… женщина…»

  А около подъезда самозабвенно ругались две соседки, та самая Софья с непутевой кошкой Муськой, от которой кот старался держаться подальше, и жиличка со второго этажа, тоже женщина неуравновешанная и крикливая. Они громко и со смаком сравнивали друг друга с коровой и лошадью.

 «Интересное сочетание», - флегматично подумал кот. Сладко зевнув, он уже хотел свернуться клубочком и уснуть аки младенец, освобождаясь от трудов и забот мирских (Арсений любил пофилосовствовать), но тут его как током ударило: «Люди добрые, меня же украсть пытаются. Унести незнамо куда…»

 Арсений запаниковал и начал истошно мяукать. Незнакомка, разговаривая по телефону, вдруг замерла и испуганно посмотрела на кота.

«Ага, нас так просто не возьмешь. Требую отнести меня домой и вернуть мне нормальные условия жизни. А именно, оглашаю список: мягкий диван, теплую батарею и большую миску с едой. Желательно еще тот самый плед, который я себе  зимой присмотрел. Лежит он в шкафу на верхней полке…» - Арсений мяукал и царапал подъездную дверь.

  Ругающиеся соседки за дверью притихли, незнакомка все в том же ужасе смотрела на кота. И тут  дверь открылась, и Арсений увидел двух соседок, спрятавшихся друг за дружку.

- Кого пытают? - Тихо спросила хозяйка кошки Муськи.

Но Арсений не стал дослушивать, и подпрыгнув, выбежал на улицу.

 «Свобода!» - Кот направился прямо в зоомагазин, где они с жильцом Лешей бывали  частыми гостями.

«Если там меня не спасут, то хоть накормят»,-думал Арсений, приближаясь к магазину. Продавщицу Анну Ивановну кот знал  и только диву давался ее ловкости и умению обсчитывать покупателей.

«Ну что ж, не обманешь - не продашь…» - Кот был уверен, что его философские взгляды на жизнь продавщица бы разделила. Но хоть и была она дамой виртуозно обманывающей, натуру имела добрую и жалостливую.

 Арсений поскреб входную дверь, и, когда ему открыли, опрометью кинулся за прилавок. Именно оттуда доносился такой манящий запах рыбы…

«Я, как лицо несправедливо пострадавшее, перенесшее лишения и стресс, незаконно выдворенный из собственной квартиры, требую меня сначала накормить, а потом ахать, расспрашивать и сочувствовать», - Арсений настроен был серьезно и, несмотря на все перипетии его сложной жизни, готов был стойко терпеть превратности судьбы. Но только на полный желудок…

- Арсений, как это ты здесь оказался совсем один? - Добрая и милая Анна Ивановна гладила его и почесывала за ушком. Арсений мурлыкал и млел.

- На рыбу даже не надейся…

«Жадная мошенница», - кот обиделся и зашипел…

«Интересно, сколько ворованных денег в кармане у этой Анны Ивановны?» - Арсений жаждал справедливости и мести. В конце концов, на его долю за сегодняшний день выпало столько горестей и трудностей, что он имеет право и на вкусную рыбу и на жирные сливки. Когда-нибудь он даже нацарапает на коре растущего под окном тополя целый трактат о своей сложной и загадочной судьбе. Он в подробностях распишет, как он в один прекрасный день страдал, мучился и чудом избежал смерти… Все кошки просто ахнут. Арсений предвкушал, что пристальное внимание со стороны неприступной Серафимы обеспечено ему надолго.

- Ладно, посиди здесь пока. Потом позвоню твоей хозяйке, как она с работы придет. - Анна Ивановна горестно вздохнула. - Надо тебя чем то покормить, но сам понимаешь, я женщина бедная…

  «Ну, конечно, то ты и пухнешь, наверное, с голоду… Эх, никакой веры  сейчас людям нет. Кругом обман и терроризм…» - весь вид кота выражал скорбь и житейскую мудрость. Но делать нечего, придется ждать хозяйку здесь, домой не пойдешь, там воровка. Наверное, ищет меня везде… И тут кот увидел эту самую девушку, которая ничтоже сумняшеся направлялась к зоомагазину. Арсений испуганно заметался: «Что делать, что делать? Украдет, утащит в неведомое… Как же хозяева без меня? Нужно бежать…»

Девушка зашла, улыбнулась продавщице и, заметив Арсения, начала придумывать:

- У меня кота украли…

Анна Ивановна закатила глаза и приготовилась внимательно слушать.

- Он был такой ласковый, домашний… Чувствуете, чем дело пахнет?

Продавщица потянула носом:

- Нет. А что? Арсений не дотерпел?»

Кот даже глаза закрыл от возмущения, такой подлости от непорядочной и нечистой на руку Анны Ивановны он не ожидал. Так опозорить его при посторонних, особенно при этой как ее, воровке... Арсений хоть и был уже возраста довольно почтенного, но считал себя джентльменом. А тут, такие инсинуации…

- Нет, чувствуете, что это за история? Наверное, неспроста крадут кота породистого и дорогого…

   Арсению стало интересно, и он даже забыл, что наверняка эта воровка пришла за ним.

«Меня кто-нибудь сегодня собирается кормить?» - Кот почувствовал, что на сегодня его страдания еще не закончены. – «Я - жертва жестокой судьбы и никто не хочет со мной считаться - ни жильцы, ни эта Анна Ивановна… Убегу, честное слово, поем и убегу. Будете знать как меня не уважать  и не ценить. Буду жить на улице в окружении породистых кошек и добрых бабушек, которые видя мои страдания, будут выносить мне еду прямо на улицу. А одна из них обязательно оценит мою неземную красоту и густоту шерстки, возьмет меня к себе домой, где я буду жить, окруженный нежностью и любовью. Она поймет, сколько мне пришлось пережить, увидит перенесенные лишения в моих глазах и…»

 Размышления Арсения были грубейшим образом прерваны той самой воровкой. Она гладила его по спинке и пыталась взять его на руки.

- Вот почти такой же котик у меня был… Гляжу я на него и налюбоваться не могу,- Арсению уже начинала нравиться эта самая воровка. Может, не так уж она и плоха? Ну захотелось ей чужого, так кто ж не хочет? Делиться надо, все мы братья и даже сестры. – Всем мой кот хорош, красив, умен и хвост у него пушистый…

  Арсений млел. Что правда, то правда. Красив, умен,  покоритель кошкиных сердец и головная боль стареньких хозяек…

- Это Арсений, я его знаю, - продавщица смотрела на кота и решала, чем же его покормить или все-таки он обойдется. Вон и так какое пузо наел. Говорят, котам полезна диета и прогулки. Может, его выпустить на улицу?

  Девушка-воровка надеялась, что кот забрел сюда случайно и никому неизвестен, но его тут  все знают…

  Арсений почувствовал, что опять придется бежать, по прищуренным глазкам девушки, он понял, что просто так она не уйдет.

И тут вбежала вздорная Софья, хозяйка кошки Муськи. Арсений прижал уши и испуганно подумал: «Неужели все-таки котята от меня?»

Софья запыхалась и, отдуваясь, замахала рукой на девушку-воровку:

- Люди!  Держите ее, это та  самая, которая ходит по квартирам, ищет деньги у честных хозяев, а потом ворует животных, если больше ничего не найдет. Ее наш дворник узнал, она уже вламывалась в соседний дом, а теперь вот до нас дошла. Ах, воровка, я прямо чувствовала, что хотят мою Мусеньку украсть! Она девонька третью ночь не спит, мяучит. Чувствует беду!

Арсений, конечно, мог бы сказать, что он прекрасно знает, по какому поводу мяучит ее Мусенька и что никому бы и в голову не пришло ее красть. Но счел за благо промолчать и даже не стал ждать продолжения событий, а они наверняка были бы интересными.

  Он поскреб лапой дверь и, как только ее открыли, рванул так, что только пятки засверкали, если у котов они есть…

Бежал он долго, остановился только тогда, когда понял, что забрел в незнакомое место и это совсем не его двор. На улице уже было темно и холодало. Кот с тоской подумал о пледе и о большой миске с едой. Как же найти дорогу домой?

«Эх, несправедливость и тяжкие времена постучали в мой дом». - Арсений почесал за ухом и жалобно замяукал.

Но прохожие шли мимо, не останавливаясь. «Злые люди, как мышей ловить, так они кота зовут, а как помочь…» - Хоть Арсений никогда мышей не ловил, но чувствовал, что жалостью никого здесь не проймешь. «Что делать, что делать?» - Если бы он мог, то беспомощно заламывал бы лапы и делал трагическую морду. Но кот этого не мог, а просто брел по улице, надеясь на чудо. Чудо должно было прийти в лице сердобольной старушки с пакетом жирных сливок или кошки-победительницы всех выставок, которая бы со вниманием слушала бы перипетии жестокой судьбы Арсения и может быть даже…

 Страстные мечты были прерваны криком: «Арсений! Как же ты здесь оказался?» - Чудо пришло в лице жильца Леши, возвращающегося из школы. Арсений принялся истошно голосить, жалуясь на превратности его одинокой жизни, которая завела его на незнакомую улицу, голодного и мятущегося.

- Арсений, ты как из дома убежал? - Леша, пыхтя и отдуваясь, нес кота на руках. Арсений, безвольно свесив лапы и сделав страдальческие глаза, всем своим видом говорил: вот как поломала меня жизнь, - но при этом не забывал эффектно помахивать хвостом всем проходящим кошкам.

«Эх, знали бы они и этот непутевый Леша, какая история здесь была. Сколько интриги, загадок и приключений…» - Почти составив рассказ на целую книгу, Арсений мечтательно думал о завтрашнем дне, который может принести еще больше загадок и тайн, во всяком случае, скучать ему не даст. И потом, надо же закончить историю… Вот с завтрашнего дня и будет продолжение…