В поэме «Кому на Руси жить хорошо» говорит о крестьянине после освобождения от крепостной зависимости:

              Теперь мы люди вольные.

              Кто поднесёт, попотчует,

              Тот  нам и господин…

              ------------------------------

              На мерочку господскую

               Крестьянина не мерь.

              Не белоручки нежные,

              А люди мы великие

              В работе и гульбе!

              -------------------------------

              Слово верное

              Нам подобает пить!

              Пьём – значит, силу чувствуем!

              -----------------------------------------

              Поят народ распущенный

              На всей тебе Русь-матушке.

              Как клейма на преступнике,

              Два слова нацарапаны:

              «Навынос и распивочно»

              ---------------------------------

              – Пьёшь водку Тимофеевна?

              – Старухе,  да не пить?

А вот и Пушкин с няней Ариной Родионовой:                                                  

                Выпьем с горя; где же кружка?

А.С.Пушкин умиляется, как и Лермонтов, картине:

                 Теперь мила мне балалайка

                 Да пьяный топот трепака

                 Перед порогом кабака…

Н.Огарёв пишет Е.Ф.Коршу:                                                   

  И после мы – друзей в беседе пылкой –

  О Родине скорбели за бутылкой.

В.В.Маяковский, как всегда, пишет «шершавым языком плаката»:

                 Пиво -

                                сгинь,

                                     и водка сгинь!

                    Будет

                            сей порок

                                        излечен.

                    Уменьшает

                                    он

                                       мозги,

                     увеличивая

                                   печень.

Как же обстояло на самом деле? Настоящие, крепкие крестьяне и квалифицированные рабочие, как правило, не были пьяницами. Пьющими были обитатели так называемого дна, как их потом стали именовать – деклассированные элементы: выгнанные со службы чиновники, офицеры, разорившиеся купцы, мещане, а также люди, не желавшие и не умевшие работать. После петровских реформ было построено много заводов. Рабочих рук не хватало, а работать по 12-14 часов на заводе многие не выдерживали, особенно неквалифицированные рабочие, оторванные от размеренной неторопливой сельской жизни крестьяне. О тяжёлом труде хорошо написал Н.А.Некрасов:

              Мы надрывались под зноем, под холодом,

                       С вечно согнутой спиной,

                 Жили в землянках, боролися с голодом,

                      Мерзли и мокли, болели цингой.

                 Грабили нас грамотеи-десятники,

                     Секло начальство, давила нужда...

                Всё претерпели мы, божии ратники,

                     Мирные дети труда!