ПРОГУЛКА ЭТЕЛЕ

1

В одном маленьком государстве, которого невозможно найти на карте, жила-была маленькая девочка, которую звали Этеле. И было у неё всё, чего только душе угодно – и яркое солнце над головой, и голубое небо без облачков, и красивое пение птичек, и даже маленький домишко на берегу речки. Одним словом, живи да радуйся!

Однажды Этеле пошла погулять. Взяла она с собой пару пирожков на дорожку и пошла вдоль берега, чтобы не заблудиться. Идёт, всё идёт, а вокруг птички поют весёлые песенки, речка весело журчит и лёгкий ветерок нежится в  траве.

Этеле пошла по берегу, и вдруг видит, что сидит дед на пеньке и хмурится.

– С добрым утром, дедушка! – вежливо сказала Этеле.

– Какое же оно доброе? – отвечает дедушка, взглянув на неё

– Дедушка, на кого вы сердиты? – удивлёно спросила Этеле

– Я обижен на моего брата! – проворчал дедушка. – Он взял мою телегу без спросу и уехал в город!

– Может быть, ему очень была нужна твоя телега? – сказала Этеле. – Он взял её у тебя, к примеру, чтобы продать молоко в городе!

– Только сперва нужно было всё-таки у меня спросить! Когда вернётся, я ему ещё дам! – погрозил дедушка кулаком.

– Нехорошо будет, если дедушка с братом поссорится. Только как их помирить, я не знаю. – подумала Этеле и пошла дальше

И поэтому она шла, все время думала об этом, пока не увидела красивый дом, а на его крыльце сидел грустный купец.

– Мир вам, дяденька купец! – сказала Этеле. – Как у вас дела?

– Мир  вам! Дела? – тяжело вздохнул купец. – Плохи мои дела. Я работаю каждый день, а не заработал ещё и половины денег!

– Но зачем вам все деньги? – спросила Этеле.

– Что значит “зачем”? – удивился купец. – Я не стану счастливым, до тех пор, пока не заработаю все деньги!

– У меня никогда не будет много денег, - ещё больше задумалась Этеле. – Это значит, я никогда не стану счастливой?

Этеле пошла дальше, пока не встретила ювелира, который сидел на большом сундуке.

– Здравствуйте, дяденька ювелир! – сказала Этеле. – А что у вас в сундуке?

– В моём сундуке самый большой алмаз в нашем государстве, - печально сказал ювелир.

– Ну, почему вы грустите, а? – удивилась Этеле.

– Вот приходится сидеть день и ночь и охранять этот алмаз, чтобы его не украли, – объяснил ювелир. – А это так скучно! Я не привык сидеть без дела.

Этеле совсем расстроилась и пошла дальше.

– Почему все вокруг такие несчастны? – подумала про себя Этеле. – Может быть, мне тоже надо быть несчастной?

Только она так подумала, и вправду почувствовала себя самой несчастной девочкой на всём свете. Солнце больше не светило для неё, птички смолкли в лесу, и даже речка стала журчать совсем не весело.

Она шла куда-то, хотя без особого желания, пока не встретила совсем несчастного мальчика. Он сидел на камне у речки и плакал.

– А ты почему плачешь? – спросила Этеле.

– Как мне не плакать, если все вокруг такие несчастные? – всхлипнул мальчик. – Вот и ты совсем несчастная.

Этеле ничего не ответила, только бросилась бежать, куда глаза глядят.

2

Вдруг очутилась на большой поляне.

– Как же так? Неужели на всём свете не живёт хотя бы один счастливый человек? – подумала она. И увидела маленького гномика. Он сидел в середине поляны и дружелюбно улыбался и кушал мороженое.

– Здравствуй, Этеле, - сказал гномик.

– Здравствуйте, - немножко смутилась Этеле. Она раньше никогда не встречала гномиков.

– Прекрасная погода сегодня, - улыбнулся гномик ещё шире. – Отчего же ты так невесела?

– Как же мне веселиться, если все вокруг несчастны? – пожаловалась Этеле.

– А, понимаю, ты за них беспокоишься и хочешь помочь? – спросил  у неё гномик.

– Хочу, только не знаю как, - приуныла Этеле.

– Как же ты собираешься сделать их счастливыми, если сама несчастна? – удивился гномик.

– Но разве я могу быть счастливой, если вокруг столько бед и несчастий? – взмолилась Этеле.

– А ты вспомни, как было раньше, до того, как ты услышала обо всех этих бедах, - сказал гномик.

И Этеле вспомнила, как она жила в маленьком домишке на берегу реки, как радостно сияло солнце над головой, и весело пели птички, и ветерок нежился в траве.

– Тогда я была счастлива! – сказала Этеле.

– Да, а теперь посмотри вокруг! – взмахнул рукою гномик. – Ведь это то же самое солнце, та же самая река и тот же самый ветерок нежится в траве! Разве ты не можешь радоваться им?

И в самом деле, Этеле почувствовала, как радость вселилась в её сердце. Счастье всегда было рядом с ней, просто она перестала замечать его!

3

Этелэ поблагодарила от всей души гнома, пошла девочка домой. Как только она вышла к реке, как встретила того самого мальчика, который сидел на камне у воды. Он взглянул на неё и сразу улыбнулся.

– Ты выглядишь очень-очень счастливой, - сказал он. – Теперь я вижу, что не все вокруг несчастны!

– Правду сказал гном! – обрадовалась Этеле. – Если я сама буду счастливой, то смогу и других сделать счастливыми.

С такими мыслями Этеле пошла дальше вдоль реки к своему домику. Вскоре она увидела ювелира, сидящего на сундуке с алмазом.

– Почему ты так счастлива? – воскликнул ювелир, увидев девочку. – Ты узнала, как спрятать свои богатства от воров?

– Нет, мне нечего прятать, – улыбнулась Этеле. – Поэтому я не боюсь, что у меня что-то украдут.

– Вот как? – удивился ювелир. – У тебя ничего нет, но ты выглядишь очень-очень счастливой! Может быть, нужно продать этот алмаз?

Этеле попрощалась с ним и пошла дальше. Но не прошла и ста шагов, как встретила купца.

– Ты выглядишь очень-очень счастливой! – сказал купец. – Неужели ты узнала, как лучше зарабатывать деньги?

– Нет, я совсем не знаю, как зарабатывать деньги, - ответила Этеле.

– Правда? – задумался купец. – Но ты всё равно очень-очень счастлива. Может быть, мне тоже стоит научиться быть счастливым без денег?

Этеле попрощалась с купцом и пошла дальше. И когда она уже стояла у самого своего дома, она встретила деда, который по-прежнему сидел на пеньке.

– А ты всё радуешься? – проворчал дедушка. – Какое тебе дело, что у других беда?

– Я сегодня узнала, как быть счастливой, несмотря на все свои беды, - ответила Этеле.

– Рассказывай сказки… – погладил бороду дедушка. – Я не верю твоим словам!

– Просто постарайся не злиться на него, – сказала Этеле. – Если не будешь обращать внимания на его проделки, то он не будет злить тебя.

– Это ведь верно, – ещё раз погладил бороду дедушка. – Какая польза мне, оттого что  я доставляю удовольствие ему? Лучше я буду наслаждать жизнью! Спасибо тебе, Этеле!

Распрощавшись с дедушкой, Этеле отправилась домой.

– Ах, как прекрасно я погуляла! – подумала она. И с этого времени она больше никогда не грустила, а все, кто встречал её, сразу улыбались и забывали обо всех своих бедах и несчастьях.

9-го февраля 2006 года